Prägeanstalt: Germania Mint
Nennwert: 20 Dollar
Feingewicht: 31,10 Gramm
Feinheit: 999,9/1000
Durchmesser: 38,61 mm
Auflage: 5.000 Stück
Die Münze wird gekapselt mit Zertifikat geliefert.
Der Höhlenlöwe (Panthera spelaea) war eine imposante Art der pleistozänen Megafauna und zählte zu den größten Raubkatzen, die je gelebt haben.
Der Höhlenlöwe lebte vor etwa 400.000 bis 12.000 Jahren in Europa, Nord- und Zentralasien. Anders als sein Name vermuten lässt, bewohnte er Höhlen nicht dauerhaft, sondern nutzte sie vermutlich nur gelegentlich; der Name stammt von zahlreichen Knochenfunden in Höhlen.
Mit einer Schulterhöhe von bis zu 1,25 Metern und einer Körperlänge von über 2 Metern (ohne Schwanz) war er deutlich größer als heutige afrikanische Löwen. Männchen konnten schätzungsweise 250–350 Kilogramm wiegen. Vermutlich besaß der Höhlenlöwe keine oder nur eine sehr schwach ausgeprägte Mähne, was durch prähistorische Höhlenmalereien nahegelegt wird.
Als Spitzenprädator jagte der Höhlenlöwe große Pflanzenfresser der Eiszeit, darunter Rentiere, Wildpferde, Wisente, junge Mammuts und Wollnashörner. Wahrscheinlich jagte er in Gruppen, ähnlich wie heutige Löwen, was ihm erlaubte, selbst sehr große Beutetiere zu überwältigen.
Der Höhlenlöwe starb am Ende der letzten Eiszeit aus. Als Ursachen gelten eine Kombination aus Klimaveränderungen, dem Rückgang großer Beutetiere sowie der zunehmende Druck durch den Menschen, der sowohl als Konkurrent als auch als Jäger auftrat.
Der Höhlenlöwe ist ein eindrucksvolles Beispiel für die mächtigen Raubtiere der eiszeitlichen Megafauna und verdeutlicht, wie stark ökologische Veränderungen und menschlicher Einfluss ganze Tierarten verschwinden lassen können.
